יום הזיכרון לחללי מערכות ישראל - נזכור את גרשון קופלר ז"ל

ביום הזיכרון לחללי מערכות ישראל נזכור את גרשון קופלר ז"ל, שבלעדיו הקרב מגע לא היה כפי שאנחנו מכירים אותו כיום. בשנות ה 30 של המאה ה - 20 גרשון קופלר, פרסם ספר להגנה עצמית שכלל תרגילי ג'יאוג'יטסו, ובשנת 1938 ועד היישוב העברי מטיל על גרשון קופלר את האחריות להכין תוכנית אימונים להגנה עצמית שתיושם החל מכיתה ח' ואילך. התוכנית כללה שילוב של אגרוף וג'יאוג'יטסו, ונקראה ספורט המגן. התוכנית שלו הוטמעה בפלמ"ח, ולמעשה ניתן למצוא דמיון בית התוכנית של גרשון קופלר לבין ראשית הקרב מגע, שעה ששולבו בו תרגילי ג'יאוג'יטסו ואגרוף, בנוסף אין ספק שאימי הושפע מתוכניתו של גרשון קופלר.

בשנת 1941 גרשון קופלר מתמנה להיות אחראי להכשרתו של כח שמטרתו פיצוץ בתי הזיקוק בלבנון, אולם בעת ההגעה אל היעד, הסירה של גרשון קופלר וצוותו, שזכו לשם ההיסטורי "כ"ג יורדי הסירה" הוטבעה. בראייה לאחור זו הפעולה הראשונה של כוחות מיוחדים ישראליים מעבר לגבולות ישראל. לפעולה זו אף על פי שנכשלה, השפעה גדולה על שיטות הפעולה של ישראל עד היום. טרם יציאתו לפעולה השאיר מכתב ובו רשם "... חייתי חיים יפים וישרים. ואם במילוי תפקידי זה צפויה לי סכנת מוות, הריני רוצה ללכת לקראתה באותה מידה של אומץ ונכונות שנהגתי עד כה בחיי. אין להצטער ולנוד לי, להיפך - יש לקנא בי על התפקיד האחראי שהוטל עלי להגשימו...".